Substanțe capabile să lege componente (sau materiale) identice sau diferite, fie că sunt omogene sau eterogene, într-o singură entitate și care, la întărire, prezintă o rezistență suficientă. Aceste substanțe organice sau anorganice, naturale sau sintetice sunt denumite în mod colectiv adezivi, agenți de lipire sau pur și simplu lipici.
Aceștia sunt clasificați în polimeri naturali (amidon, lipici pentru piele de animale, lipici pentru oase, cauciuc natural etc.) și polimeri sintetici (rășini epoxidice, rășini fenolice, rășini uree-formaldehidă, poliuretan și alte rășini termorezistente; alcool polivinilic formal, rășini clorură de polivinil și alte cauciuc termoplastic din cauciuc de sinteză; și cauciuc nitrilic sau compuși anorganici (silicați, fosfați etc., în funcție de cerințele aplicației, adezivii încorporează adesea agenți de întărire, acceleratori, agenți de întărire, diluanți, materiale de umplutură etc. În funcție de funcție, aceștia pot fi clasificați în adezivi topiți la cald, etanșați, adezivi de structură, etc., etc.). adezivi de întărire, adezivi-sensibili la presiune, etc. Adezivii permit lipirea materialelor diferite și a foilor subțiri, asigurând o distribuție uniformă a tensiunii la interfața de lipire.
În ultimii ani, adezivii organici au cunoscut o aplicare din ce în ce mai răspândită. Tehnologia de îmbinare s-a maturizat semnificativ, impunându-se ca una dintre cele trei tehnici contemporane majore de îmbinare, alături de sudare și fixare mecanică.